NHN이 운영하는 사업을 한 줄로 나열하면 하나의 기업이라는 감각이 쉽게 무뎌진다. 여러 서비스가 같은 이름 아래 묶일 때, 브랜드는 통합이 아니라 분산의 위험에 놓인다. NHN BX팀은 바로 이 복잡한 구조를 하나의 브랜드 경험으로 연결하는 방식에 집중한다.

그 실마리는 ‘연결’에 있다. BX팀은 연결이라는 개념 자체보다 연결의 방식에 주목했다. 그리고 그 방식을 ‘위브(weave)’라는 단어로 정의했다. 씨실과 날실이 교차하며 하나의 옷감을 완성하듯 NHN의 각 사업과 서비스가 유기적이며 다방면으로 연결되고 확장된다는 의미다. 브랜드 슬로건 ‘Weaving New Play’는 이런 철학을 압축한다.

CI 디자인에는 하라 켄야의 일본 디자인 센터가 참여했다. 접는 방식에 따라 다양한 형태를 만들어내는 종이접기 메커니즘에 착안해 다방향의 연결과 변화하는 IT 산업에서 유연하게확장하는 NHN의 속성을 시각화했다. 알파벳 N은 27도 각도로 접힌 형태를 모티프로 한 것으로 애플리케이션, 그래픽 요소 등 다양한 접점에 적용돼 브랜드 경험을 관통하는 조형 언어로 기능한다.

게임부터 클라우드까지 폭넓은 사업군을 운영하는 NHN은 컬러 전략에서도 여타 IT 기업과는 다른 접근을 택했다. 강한 컬러 대신 무채색 기반의 모노크로매틱 시스템을 적용해 다양한 서비스 환경에서도 유연하게 확장될 수 있는 구조를 구축했다. 이러한 조형 원칙 아래 30개 이상 계열사의 CI를 재정비하며 그룹 전체의 시각적 정체성을 하나의 언어로 수렴시켰다.

이 시스템을 물리적으로 뒷받침하는 것이 NHN 최초의 기업 전용 서체 NHN 산스다. 한글은 서체 디자인 스튜디오 양장점이, 로마자는 일본 디자인 센터가 제작했다. 서체에도 종이접기의 감각을 반영했다. 자소를 네모 틀 안에 밀도 높게 채워 넣는 일반적인 고딕 서체의 방식과 달리 NHN 산스는 구조를 적절히 비워내며 기하학적 구조 안에서도 시선의 자연스러운 흐름을 확보한다. 구조적 안정감과 가벼운 글줄 흐름이 공존하는 것이 특징이다.

NHN의 브랜드 시스템은 iF 디자인 어워드와 레드닷 디자인 어워드, IDEA 등 글로벌 디자인 어워드에서 잇달아 수상했다. IT 환경이 예측 불가능한 속도로 변화하는 지금, 브랜드 시스템의 가치는 아직 던지지 않은 질문에 얼마나 유연하게 답할 수 있느냐에 달려 있다. NHN이 ‘커넥트(connect)’가 아닌 ‘위브’를 브랜드 언어로 내세운 것은 단순한 수사가 아니다. 연결은 두 점을 잇는 행위지만, 직조는 서로 방향이 다른 실들이 교차하며 하나의 구조를 만드는 행위다. 이는 각기 다른 사업과 기술, 경험이 교차하며 새로운 결을 만들어낼 수 있다는 선언이기도 하다. 직조의 밀도는 재료가 아니라 교차의 방식에서 결정된다. NHN 브랜드 시스템이 품고 있는 가치는 도래할 미래와 함께 촘촘히 짜일 것이다.

크리에이티브·아트 디렉션 NHN BX팀
브랜드 디자인 & 일러스트레이션 NHN BX팀
로고 디자인 하라 켄야, 일본 디자인 센터
타입 디자인 양장점, 일본 디자인 센터
브랜드 필름 NHN 미디어프로덕션1팀
웹사이트 NHN 프로덕트디자인1팀, nhn.com