세계 어디서나 한국 음식을 쉽게 접할 수 있는 시대다. K-푸드를 향한 관심이 높아지면서 김치는 더 이상 한국만의 반찬이 아닌 글로벌 식재료로 자리 잡았다. 하지만 김치를 담고 보관하는 용기는 여전히 한국의 식문화와 생활 환경을 기준으로 만든 경우가 대부분이다.

‘플록Flock’은 서구권 소비자의 식문화와 주방 환경에 최적화한 김치 용기다. 서울시립대학교 디자인학과에 재학 중인 학생의 개인 과제로 시작한 이 프로젝트는 세계 3대 디자인 어워드(iF, Red Dot, IDEA)를 모두 석권하며 한국 식문화를 글로벌 디자인 언어로 재해석한 사례로 주목받았다.

이 제품의 차별점은 김치를 반찬이 아닌 소스나 토핑처럼 소비하는 서구권의 식문화와 콤팩트한 주방 및 냉장고 환경을 면밀히 분석해 디자인했다는 것이다. 제품의 핵심인 경사면 구조는 김치 국물과 잔여물을 마지막까지 깔끔하게 따라낼 수 있도록 돕는다. 또한 김치의 신선도를 유지하는 발효 가스 밸브는 용기를 여러 개 적층한 상태에서도 경사면 사이로 손쉽게 돌릴 수 있도록 설계해 사용성과 기능적 완성도를 모두 높였다.

한국 고유의 식문화를 전 세계 누구나 직관적으로 받아들일 수 있는 보편적인 디자인 언어로 재해석하겠다는 명확한 비전에서 출발한 이 프로젝트는 디자인이 문화와 생활 방식을 연결하는 강력한 매개가 될 수 있음을 보여준다.

디자인 조승민