바야흐로 대 웰니스의 시대. 건강한 삶에 대한 수요가 높아지며 MZ세대를 중심으로 사우나에 대한 인식이 달라지고 있다. 한국의 대표적인 웰니스 공간 사우나는 투박한 목욕탕 이미지를 벗어나 공간, 디자인, 향, 조명, 동선까지 세심하게 신경 쓴 하나의 감각적인 공간으로 변모하는 추세다. 최근에는 혼자만의 시간을 온전히 가지며, 몸과 마음의 안정을 취할 수 있는 수요가 늘어나며 ‘프라이빗’이라는 키워드와도 결합한 공간들이 생겨나고 있다.

이러한 흐름 속에서 가로수길 인근의 한적한 주택가에 새로운 사우나 공간이 문을 열었다. 프라이빗 리추얼 사우나 시수하우스(SISU HOUSE)가 바로 그 주인공. 시수라는 이름은 핀란드어로 ‘내면의 힘, 회복탄력성’을 의미하는 단어에서 가져왔다. 다세대 주택과 임대형 원룸으로 사용되던 4층 규모의 붉은 벽돌 건물을 리노베이션해 완성했다. 제한된 예산 속에서 외관 전체를 바꾸기보다 건물의 인상을 좌우하는 창의 형태를 정리하고 금속 처마를 더해, 거친 벽돌과 대비되는 재료감으로 파사드에 신선함을 더해줬다.

내부는 엘리베이터가 없는 수직 구조라는 조건을 단점으로 두기보다, 층별 이동을 하나의 흐름으로 연결하는 방식으로 설계되었다. 계단을 따라 오르는 과정에서 각기 다른 감각을 경험하도록 구성해, 이동하는 과정 자체가 휴식을 향해 이어지는 하나의 과정이 되도록 구성했다. 또한 기존의 두 개 출입구를 활용해 입장과 퇴장 동선을 분리하며, 이용자 간 동선이 겹치지 않도록 만들었다.

공간은 경계를 형성하는 진입부를 시작으로, 웰컴 존과 터치 존을 거쳐 프라이빗 사우나 룸으로 이어진다. 2층과 3층에 배치된 총 6개의 사우나 룸은 욕조, 콜드 샤워, 핀란드식 건식 사우나, 아이스 파운틴 등으로 구성되며 하나의 동선 안에서 순환하도록 계획되었다. 특히 기존 창을 중심으로 욕조와 프로그램을 배치해, 반투명 창을 통해 들어오는 자연광이 공간 전반에 스며드는 밝은 사우나 환경을 만든 점이 인상적이다. 사전 터치 케어가 이루어지는 전이 공간을 통해 프로그램의 흐름을 단계적으로 이어가는 구성도 특징이다.

마무리 동선 역시 분리되어 있다. 이용자는 별도의 출구를 통해 외부 정원으로 이어지며, 입장 동선과 겹치지 않는 흐름 속에서 경험을 마무리하게 된다. 계단 하부에는 음료를 제공하는 장치를 배치해 사우나 이후의 리듬을 자연스럽게 이어간다. 기존 주거 건물의 구조적 한계를 유지한 채, 프로그램과 동선의 재구성을 통해 도심 속 프라이빗 웰니스 공간으로 새롭게 풀어냈다.